Groupes électrogènes GPL de 40 kW ou diesel : comparaison du stockage du carburant et des coûts d’entretien

Un groupe électrogène GPL de 40 kW en caisson peut être un choix pratique lorsqu’un site dispose déjà d’un approvisionnement fiable en GPL et d’un espace adapté à l’installation d’un réservoir. Le diesel peut être plus facile à justifier lorsque l’approvisionnement en carburant est bien établi, que l’autonomie de secours requise est longue ou que le site entretient déjà des équipements diesel. Aucun des deux carburants n’est automatiquement moins cher : la décision dépend du système de stockage installé, du nombre d’heures de fonctionnement prévu, de la consommation de carburant sous les charges réelles et du service après-vente disponible localement.

Commencez par comparer les installations complètes plutôt que les seuls prix des groupes électrogènes. Un devis d’équipement moins élevé peut perdre tout son intérêt une fois pris en compte l’installation du réservoir, les modalités de livraison, les inspections et l’entretien courant.

Stockage du carburant : comparez l’installation dans son ensemble

Un groupe électrogène au GPL nécessite un réservoir, un système de régulation de pression, des conduites et des dispositifs de protection adaptés au système d’alimentation en carburant. L’emplacement du réservoir est souvent la première contrainte : le caisson ne remplace pas le système de stockage externe du carburant, et les emplacements disponibles doivent respecter les exigences de sécurité du site, permettre l’accès pour les livraisons et assurer une distance suffisante par rapport aux sources potentielles d’inflammation. Selon la configuration, le réservoir peut être acheté, loué ou fourni dans le cadre d’un contrat d’approvisionnement en carburant.

Demandez si l’installation GPL chiffrée comprend le socle du réservoir, les régulateurs, les vannes d’isolement, les conduites, la mise en service et toute inspection requise. Des frais initiaux peu élevés pour le réservoir peuvent s’accompagner d’une location récurrente, d’engagements d’achat minimum ou d’un contrat d’approvisionnement exclusif. Sur la durée de vie d’un groupe électrogène de secours, ces conditions peuvent compter davantage que le prix du réservoir.

Le stockage du diesel se fait souvent dans un réservoir intégré au châssis du groupe électrogène ou dans une cuve séparée de grande capacité. Un réservoir intégré peut simplifier une installation compacte, mais sa capacité utile peut ne pas assurer l’autonomie requise. Un réservoir plus grand peut réduire la fréquence des livraisons, tout en entraînant des coûts de rétention, d’installation, d’inspection et de gestion du carburant.

Le diesel stocké pendant de longues périodes peut se dégrader ou être contaminé par de l’eau et une prolifération microbienne. Prévoyez un budget pour le prélèvement d’échantillons de carburant, l’inspection du réservoir et son nettoyage ou le traitement du carburant, lorsque les conditions du site et le plan de maintenance le justifient. Le GPL évite ces problèmes liés au stockage du diesel, mais son réservoir, ses vannes, ses régulateurs et ses conduites nécessitent également une inspection et un entretien.

Dimensionnez le stockage en fonction de l’autonomie utile, et pas seulement de la capacité du réservoir

Quel que soit le carburant, déterminez combien de temps le groupe électrogène doit fonctionner avant qu’une livraison fiable puisse atteindre le site. Tenez compte de la charge prévue, de la durée des coupures, de l’accès pour les livraisons en cas de mauvais temps et de toute réserve opérationnelle. Les besoins en stockage d’un site pouvant être réapprovisionné rapidement diffèrent de ceux d’un site difficile d’accès par la route.

Demandez à chaque fournisseur les chiffres de consommation de carburant à la charge prévue, et pas seulement à la puissance nominale de 40 kW. Un groupe électrogène qui alimente un bâtiment faiblement chargé peut consommer le carburant à un taux différent par unité d’électricité produite de celui observé à proximité de sa puissance nominale. Utilisez le même profil de fonctionnement pour les deux devis, y compris les essais et les périodes d’exercice du groupe en veille.

Pour le GPL, le choix du réservoir dépend également de son débit de vaporisation dans les conditions de température et de fonctionnement du site. Un réservoir peut contenir suffisamment de carburant pour l’autonomie souhaitée tout en étant incapable d’alimenter le moteur au débit nécessaire par temps froid. Demandez au fournisseur de carburant de dimensionner le stockage et le système de régulation de pression en fonction des besoins du groupe électrogène et des conditions locales.

Quels sont les effets sur le budget d’entretien ?

Les deux types de groupes électrogènes nécessitent des vidanges d’huile et des remplacements de filtres selon un calendrier défini, des contrôles du système de refroidissement, l’entretien de la batterie et des essais périodiques. Le coût dépend des intervalles d’entretien préconisés par le fabricant, des heures de fonctionnement annuelles, du prix des pièces et du temps de déplacement du technicien. Demandez aux fournisseurs un calendrier de maintenance prenant en compte les heures de fonctionnement et le temps écoulé : un groupe de secours peut nécessiter un entretien même s’il fonctionne rarement.

L’entretien d’un groupe diesel peut inclure le contrôle des filtres à carburant, des injecteurs et de l’état du carburant stocké. Les moteurs au GPL utilisent généralement un système d’allumage par étincelle ; les bougies et les composants d’allumage peuvent donc figurer dans le calendrier d’entretien. Les régulateurs de gaz et les autres composants du système d’alimentation nécessitent également des inspections appropriées. Aucune de ces listes ne constitue un plan d’entretien complet : comparez les calendriers propres aux modèles proposés.

Le profil de charge est également important. Un groupe électrogène diesel fonctionnant longtemps à faible charge peut nécessiter une stratégie de fonctionnement et d’entretien différente de celle d’un groupe utilisé à proximité de la charge prévue. Discutez de la charge prévue avec le fournisseur et incluez dans la comparaison des coûts tous les essais ou mesures correctives recommandés.

Établissez une comparaison permettant aux fournisseurs de chiffrer les mêmes éléments

Communiquez les mêmes exigences aux deux fournisseurs : puissance électrique requise, tension et fréquence, charges de démarrage, nombre d’heures de fonctionnement annuel prévu, charge de fonctionnement, durée d’autonomie de secours, emplacement du site et exigences relatives au caisson. Vérifiez que chaque modèle proposé peut supporter le démarrage des moteurs et le régime de fonctionnement prévu, et pas seulement fournir 40 kW selon une autre puissance nominale ou dans d’autres conditions.

Comparez ensuite les coûts sur la durée de possession prévue selon les catégories suivantes :

• Équipement installé : groupe électrogène, caisson, réservoir, système d’alimentation en carburant, fondations, raccordement électrique, mise en service et livraison.
• Approvisionnement en carburant : consommation prévue à la charge de fonctionnement, prix du carburant livré, frais de livraison, location du réservoir et engagements contractuels.
• Entretien programmé : pièces, main-d’œuvre, déplacements, inspections régulières et maintenance selon le calendrier.
• Entretien du stockage de carburant : inspections du réservoir et des conduites pour les deux options, ainsi que les tests ou le nettoyage du carburant diesel lorsque le plan du site le prévoit.
• Coûts liés à la continuité de service : disponibilité des pièces de rechange, délai d’intervention du technicien et conséquences opérationnelles d’une réparation ou d’une livraison de carburant retardée.

Distinguez les coûts fixes annuels de ceux qui augmentent avec les heures de fonctionnement. Pour un groupe de secours utilisé seulement à l’occasion, la location du réservoir et les visites d’entretien programmées peuvent peser davantage que l’écart de consommation de carburant. En cas de fonctionnement fréquent, le prix du carburant livré et la consommation à la charge réelle peuvent avoir une incidence bien plus importante sur le résultat. Vérifiez la comparaison en tenant compte à la fois du nombre d’heures annuelles prévu et d’un scénario d’utilisation plus intensive.

Lorsque le besoin en puissance évolue

Ne choisissez pas un groupe électrogène au gaz de plus grande taille simplement parce que son coût annoncé par kilowatt semble intéressant. Le surdimensionnement modifie le profil de charge, l’installation et les coûts d’entretien. Si un projet distinct nécessite une capacité nettement supérieure et dispose d’une alimentation en gaz naturel, le groupe électrogène au gaz conteneurisé de 1000 kW d’AMICO constitue une référence pour cette autre échelle d’application ; sa puissance nominale de 1 000 kW au gaz naturel n’en fait pas un substitut à un groupe de 40 kW au GPL ou au diesel.

Avant de passer commande, obtenez pour chaque modèle présélectionné un devis pour l’installation complète et un calendrier d’entretien, ainsi qu’une proposition d’approvisionnement en carburant adaptée au site réel. Le meilleur choix est celui qui répond aux exigences d’autonomie et de délai d’intervention à un coût total acceptable, compte tenu des heures de fonctionnement auxquelles l’installation devrait être soumise.